Décrire les minorités?

Deux des colloques organisés à l'occasion du Cinquantenaire de l'INED ont abordé la question délicate des minorités ethniques, religieuses, linguistiques ou autres. Le premier, tenu à Paris les 23 et 24 octobre était consacré plus généralement aux « enquêtes sur des sujets sensibles » . Le second, tenu à Lyon du 7 au 9 décembre dans le cadre des entretiens Jacques Cartier, s'intitulait précisément « Anciennes et nouvelles minorités ». Les trois textes qui suivent sont inspirés par, ou extraits de ces débats, qui donneront lieu à publications ultérieures. dés le numéro 1/1996 de Population.

Dans toute statistique, l'ensemble étudié est divisé en sous-ensembles caractérisés chacun par une appellation, mot ou expression. Cet art de la classification, dit « taxinomie », peut s'appliquer à tous les domaines des sciences de la nature, par exemple les espèces animales ou végétales. Mais pour les populations humaines, il s'accompagne d'une difficulté particulière : celui qui classifie utilise des déclarations de celui qui est classifié [1].