Il faut en moyenne sept mois à un couple pour concevoir un enfant

Obtenir une grossesse n'est pas immédiat. Sur 100 couples de fertilité moyenne désirant un enfant, 25% seulement obtiendront la grossesse désirée dès le premier mois. Les autres essaieront à nouveau, mois après mois (toujours avec 25% de chances chaque fois : voir la figure), et au bout de 12 mois 97% y seront parvenu. Dans la réalité, tous les couples n'ont pas une fertilité identique. Cette inégalité augmente le temps nécessaire pour concevoir : seulement 90 couples (non totalement stériles) y parviennent en un an, et 97 % en 2 ans. En moyenne, les couples mettent sept mois pour obtenir une grossesse.

 

La mortalité précoce des embryons à l'origine de ce délai

L'espèce humaine se distingue dans ce domaine des autres espèces de mammifères, dont les femelles sont presque toutes fécondées dans un délai très court lorsque survient la saison des amours.
Le faible taux de succès chez l'homme s'expliquerait de la façon suivante : la plupart des couples obtiennent bien une fécondation, mais l'œuf qui en résulte meurt dans la majorité des cas dans les quinze jours suivants, souvent en raison d'anomalies génétiques. Il est évacué avec les règles qui surviennent normalement. Comme la femme n'a pas de retard de règles, elle ne sait pas qu'elle a été fécondée. Cette mortalité des embryons survenant précocement est très importante, et bien supérieure à celle survenant après le quinzième jour de grossesse, qui se manifeste par des avortements spontanés.

Pour plus d'informations :
« Démographie : analyse et synthèse II. Les déterminants de la fécondité» (G. Cazelli, J. Vallin, G. Wunsch, Chap 30 & 31, INED, 2002)