Description du projet
Les axes de recherche prioritaires développés par Elfe concernent plus particulièrement :
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les aspects de l'environnement des enfants qui ont subi les modifications les plus marquantes : modifications de l'alimentation, diminution de l'activité physique, exposition à de nouveaux polluants, recompositions familiales, augmentation du salariat féminin et précarisation de l'emploi, prolongement de la scolarité ;
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leurs relations avec le développement des compétences cognitives, langagières et socio-affectives, les parcours scolaires, les modes d'intégration sociale ainsi que les pathologies fréquentes des enfants ;
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l'étude des interactions complexes entre facteurs biologiques, comportementaux et sociaux, qui est au coeur des problématiques abordées. L'enquête Elfe est longitudinale (les mêmes individus sont suivis sur l’ensemble de la période). Elle associe entretiens en face à face, par téléphone et enquêtes postales ou par internet. Des examens médicaux sont prévus au cours du suivi sur un sous-groupe d'enfants. Des prélèvements biologiques ont été réalisés en maternité, à trois ans et demi et à dix ans et demi, également sur un sous-groupe. Des enquêtes à l'école ont aussi été réalisées en moyenne section de maternelle, en CP et en CM1 avec la participation des enseignants.
Des appariements avec des bases de données externes (assurance maladie, surveillance environnementale, évaluations de l'éducation nationale) enrichiront les données collectées. La première année a été riche en collecte d'informations. Après l'entretien en face à face et le recueil d'échantillons biologiques en maternité, une enquête par téléphone à deux mois et des questionnaires sur la diversification alimentaire ont été proposés aux familles. Au premier anniversaire des enfants, puis à deux ans, trois ans et demi,cinq ans et demi et dix ans et demi les parents ont à nouveau été sollicités par téléphone. Une première rencontre avec l'enfant a également été proposée à domicile à une partie des familles à l'âge de trois ans et demi,puis à tous les enfants à dix ans et demi pour leur faire réaliser divers tests. Outre les thématiques abordées en fonction de l'âge des enfants, par exemple l'entrée à l'école maternelle, les données sur la composition familiale, l'activité professionnelle des parents, le logement et les ressources financières sont actualisées à chaque étape de l'enquête.
D'abord annuelles, les enquêtes s'espacent ensuite, même si une sollicitation sous une autre forme est proposée chaque année afin de maintenir un lien et compléter les observations.Jusqu'en 2031, entretiens téléphoniques et rencontres se succèderont. À l'issue de cette dernière année d'étude, les enfants Elfe, devenus de jeunes adultes, poursuivront alors leur chemin…L’avancée du projet et les publications liées sont détaillées plus longuement sur le site internet dédié <a href='http://www.elfe-france.fr/index.php/fr/'>http://www.elfe-france.fr/inde… s’inscrit dans la perspective du développement des panels et enquêtes de cohortes qui a notamment été recommandé par le Cnis (Lollivier-Chaleix, 2004).
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